2006년 캐나다는 탈레반 매복 공격을 분쇄하기 위해 Leopard 1A5 탱크를 배치했습니다. 우크라이나, 주목하세요.

캐나다 Leopard C2 탱크가 아프가니스탄 칸다하르 비행장에서 도로 이동을 하고 있습니다.

2003년에 캐나다 정부는 독일이 설계한 Leopard 1A5의 국산 변형인 캐나다 육군의 Leopard C2 탱크 66대를 모두 퇴역시키는 논란의 여지가 있는 결정을 내렸습니다.

3년 후인 2006년 9월, 바퀴 달린 경장갑 차량을 타고 있던 캐나다군이 아프가니스탄 칸다하르 지방에서 탈레반의 매복 공격에 실수를 저질렀습니다.

교차하는 로켓과 총격이 차량을 묶었습니다. 전투에 참가한 캐나다인 50명 중 4명이 사망하고 최소 10명이 부상을 입었습니다. 화력이 열세인 캐나다인들은 NATO 전투기를 요청했지만 승무원들은 실수로 구출해야 했던 병력 위에 천 파운드짜리 폭탄을 떨어뜨렸습니다.

칸다하르에서의 패배로 인해 오타와 정부는 전차 결정을 번복했습니다. 캐나다군은 40톤의 레오파드(Leopard) 중 20대와 장갑 복구 차량 4대, 공병 장갑 차량 4대를 신속하게 아프가니스탄으로 파견했습니다.

28대의 차량으로 구성된 부대는 5년 동안 아프가니스탄에 머물렀고 결국 1세대 Leopard 중 일부를 최신 Leopard 2A6으로 교체했습니다. 아프가니스탄에 주둔한 캐나다군은 탱크를 효과적으로 활용하여 탈레반 거점을 폭파하기 위해 매복 공격을 펼쳤습니다. 한 베테랑 탱크 승무원은 “우리는 그 새끼들을 쫓아냈습니다.”라고 썼습니다.

5년간의 치열한 전투 끝에 C2 3대가 파괴되고 15대가 손상되었습니다. 탈레반의 82mm 무반동총은 큰 위협이었습니다.

아프가니스탄 전쟁은 1980년대 빈티지 Leopard 1A5의 강점을 강조했습니다. 4인승 전차는 괜찮은 주야간 광학 장치를 포함한 세계적 수준의 사격 통제 장치를 갖춘 안정된 L7 105mm 주포 형태로 뛰어난 화력을 자랑합니다.

L7은 건물에 대해 매우 효과적인 특수 "스쿼시" 라운드와 호환됩니다. 대부분의 다른 전차포는 포탄을 발사할 수 없습니다.

마찬가지로 중요한 점은 Leopard 1A5(일명 Leopard 2C)가 유연하다는 것입니다. 선체에는 광산 롤러, 광산 쟁기 및 도저 블레이드용 부착 지점이 포함되어 있습니다. 표준 Leopard 2A6에는 동일한 부착 지점이 없습니다.

따라서 Leopard 1A5는 지뢰밭을 제거하고 흙 둔덕을 뚫고 벽에 구멍을 뚫는 등 엔지니어링 및 공격 차량의 역할을 두 배로 수행할 수 있습니다. 최신 Leopard 2A6은 캐나다 군대가 결국 그랬던 것처럼 군대가 수정하지 않는 한 이러한 작업을 수행할 수 없습니다.

동시에 Leopard 1A5에는 분명한 단점이 있습니다. 105mm 소총은 정확하고 다양한 탄약 유형과 호환되지만 모든 Leopard 2 모델에 장착되는 더 큰 120mm 활강포의 원시 관통력은 부족합니다.

더 중요한 것은 Leopard 1A5의 장갑이 얇다는 것입니다. 정면 호를 따라 있는 강철 장갑의 두께는 70mm에 불과합니다. 이는 최신 Leopard 2의 보호 기능의 10분의 1 수준입니다. 아프가니스탄에 주둔한 캐나다 대원들이 탈레반의 구식 무반동총을 두려워하게 되었다는 사실을 알 수 있습니다.

Leopard 1A5의 얇은 장갑으로 인해 개방형 지형에서 보병 전투 차량과 함께 복합 작전을 수행하는 데 적합하지 않습니다. Leopard 1은 적 탱크와 미사일 사격을 통한 복잡하고 직접적인 공격에서는 오래 버틸 수 없습니다.

네덜란드-독일-덴마크 컨소시엄이 우크라이나의 전쟁 노력에 최소 100대, 잠재적으로 200대 이상의 구형 Leopard 1A5를 약속했기 때문에 이 모든 것이 2023년에 중요합니다.

Leopard 1 100대의 첫 번째 배치가 올해 6월부터 2024년 초 사이에 우크라이나에 도착하면 우크라이나 군에서 가장 많은 서구식 전차가 될 것입니다. 우크라이나인들은 오래된 탱크를 사용하는 방법을 알아내야 합니다.

1세대 Leopard에 대한 캐나다인의 경험은 이 탱크가 도시 공격 차량으로서 정말 잘 작동한다는 것을 상기시켜줍니다. 건물 간의 근접 전투는 Leopard 1A5의 화력을 활용하고 적군 탱크와 대전차 미사일 팀의 시야에서 Leopard 1A5의 장갑 보호 부족을 완화합니다.

더욱이 Leopard 1의 많은 선체 부착물, 특히 도저 블레이드가 특히 유용한 곳은 잔해로 뒤덮인 도시 거리입니다.